Welch riesige Bedeutung das Feuer seit den Anfängen der Menschheitsgeschichte hat, ist in Mythologien auf der ganzen Welt erkennbar. Unzählbare Legenden berichten, wie der Mensch Zugang zum Feuer erlangte. Auffällig dabei ist ein wiederkehrendes Thema: Oft ist es ein besonders listiger oder wagemutiger Held, der das Feuer stiehlt und den Menschen bringt.
So auch in der afrikanischen Mythologie der San: Sie erzählen von einem Wesen in Gestalt einer Gottesanbeterin, die dem Strauß das Feuer stahl, das er unter seinen Flügeln bewahrte, und es den Menschen schenkte.
 
Feuer ist in Afrika wie Wasser eine Naturgewalt und erneuernde Kraft. Buschbrände in den Graslandschaften und Savannen begünstigen  die Produktivität von Lebensräumen. Das alte Gras weicht dem neuen und wird zu dessen Düngemittel. Auch Brandrodung hat in afrikanischen Kulturen lange Tradition, jedoch werden hierbei keine ökologisch wertvollen Wälder zerstört.